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Los personajes llegan a Barrancabermeja. Para Pedro, Barranca es una ciudad que le llama la atención para conocer a fondo la organización del sindicato de los trabajadores. Para Natalia, Barranca además de petróleo es la cuna de algunos de sus escritores favoritos. Una amiga de Pedro que trabaja en la refinería les da la bienvenida y los invita a conocerla. Les comenta sobre la fundación de la ciudad, el descubrimiento de pozos petroleros y la importancia del río Magdalena para que se convirtiera en el principal puerto petrolero del país. Durante la visita a la refinería se uniforman por cuestiones de seguridad industrial, recorren las instalaciones, tocan, huelen y comentan sobre el petróleo. La ingeniera les explica las dificultades para extraer el petróleo de la tierra, los riesgos y el costo aproximado de un barril. Cuando terminan el recorrido por la planta, quieren conocer la ciudad desde el río. Un joven les sirve de guía y les explica que están en el río Magdalena, que es puerto y divide a Barranca en dos. Natalia se da cuenta del estado del agua del río y comentan sobre los problemas de contaminación y las alternativas de solución. Observan la escultura del Cristo sobre el Magdalena hecho en hierro que se alza de espaldas a la refinería.
Cuando descienden de la lancha, Pedro y Natalia buscan llegar al centro de la ciudad y encuentran en el camino a unos jóvenes que tocan, cantan y bailan. Pedro se aproxima y ellos lo invitan a integrarse. Escucha la historia y problemática social de estos jóvenes así como la alternativa que eligieron para salir del problema. Este joven los invita a compartir un sancocho trifásico con el grupo musical y mientras lo degustan planean su próxima trocha.
Las expectativas de Natalia y Pedro para conocer a Barrancabermeja, a pesar de que ambos saben que allí se encuentra la mayor refinería de petróleo y su importante impacto de esta industria en la vida económica del país, son diferentes. Pedro, además de conocer el lugar, está interesado en comprender de primera mano, cómo los trabajadores de la Empresa Colombiana de Petróleos ECOPETROL, se organizaron para formar el poderoso sindicato de la USO. Natalia, por su parte, está interesada por la literatura de la región y quiere conocer qué es lo que inspira a escritores como Nahum Montt o Andrea Cote.
La pregunta que orienta las acciones en este capítulo es: ¿La industria petrolera modifica solamente la economía o también al ser humano, a la sociedad y al ambiente?
Trocha Petrolera, Barranca, Barrancabermeja, Nahum Monnt, Nahum Montt, Andrea Cote
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