Dentro de las fortalezas encontradas por el Ministerio de Educación Nacional en la autoevaluación que presentó el Centro Regional de Educación Superior (CERES) de Toribío, Cauca, se encontró que la educación que ofrece tiene una meta clara: el etnodesarrollo.
Este énfasis en la pertinencia educativa le significó a esta sede un buen puntaje dentro de la autoevaluación en la que participaron 38 CERES del país. Por este motivo quedó entre el grupo de los ocho centros que recibirán un reconocimiento especial por parte del Ministerio de Educación Nacional el próximo mes.

El etnodesarrollo como eje de educación superior, que se ofrece en este Ceres, busca complementar la cultura originaria del departamento del Cauca a través del ofrecimiento de 3 programas acordes a la realidad de la región: Economía, Licenciatura en Etnoeducación y Tecnología en Agroindustria.

Claudia Andrea Vélez Ramírez, directora del Ceres de Toribío, explica que dentro de las diversas fortalezas que existen al interior de este Ceres está que los programas académicos son pensados exclusivamente para las comunidades, desde la metodología, contenidos y formas de relación. Eso incluye escrituras y todo lo relacionado con el proyecto de etnoculturalidad del Ceres. "La gestión académica gira hacia la satisfacción de la comunidad, al reconocimiento de su cultura y a sus interacciones con otras".

La etnoeducación, bandera del proyecto Ceres, es una educación que pretende reconocer y caracterizar las diferencias culturales, a partir de la cual se busca identificar los rasgos propios que permitan actuar en igualdad de condiciones con otras culturas.
Con las intenciones de ampliar la oferta académica y de fortalecer aún más la pertinencia en los programas, el Ceres de Toribío Cauca ha proyectado ofertar programas relacionados con el área administrativa. También existe una demanda en la comunidad por la promoción de un posgrado sobre gerencia.

La pertinencia de los programas surge de una gestión académica del Ceres, de la cooperación activa del grupo indígena NASA y de la comunidad del Norte del Cauca. El Ceres desarrolla un trabajo conjunto en el que los Cabildos Indígenas proponen maestros para integrarlos a la planta docente.

Desde Medellín, la Universidad Pontificia Bolivariana en convenio con el Instituto Misionero de Antropología - IMA, opera el Ceres de Toribío en Cauca. Las actividades académicas iniciaron en febrero de 2006, al momento se encuentran matriculados 293 estudiantes.
Además de la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín, se vincularon a la alianza estratégica la Gobernación del Cauca, la Alcaldía de Toribío, el centro de Capacitación e Investigación para el Desarrollo Integral de la Comunidad, CECIDIC, el Politécnico Colombiano "Jaime Isaza Cadavid" y el Instituto Misionero de Antropología.

Según la directora del Ceres, "los resultados de la autoevaluación son fruto del trabajo en equipo de cada una de las instituciones que conforman la alianza".

A partir de la concepción del Convenio UPB – IMA y su proyecto evangelizador, se ha logrado la matrícula corresponda a un valor simbólico en comparación con otros Ceres del país.

Todas estas cualidades se encontraron luego de un profundo análisis al interior del Centro Regional de Educación Superior, que contempló diferentes temáticas, propuestas por el Ministerio de Educación Nacional: Direccionamiento, alianzas estratégicas, oferta educativa, gestión académica y aseguramiento de la sostenibilidad.

Ahora, gracias a las fortalezas detectadas en la autoevaluación, es posible que el modelo desarrollado en Toribío pueda ser replicado en otras zonas del país, en donde viven minorías étnicas con necesidades educativas particulares.

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