En el colegio Santa Isabel de Hungría del barrio Alfonso López, uno de los más deprimidos de Cali, en el Valle del Cauca, funciona el Centro Regional de Educación Superior, Ceres, que también se conoce como Alfonso López. Ahí, cerca de 1.000 estudiantes, que provienen de sectores marginados, se dan cita para recibir clases de educación básica, media y superior.

El acceso a una educación articulada para estos jóvenes de sectores marginados, es parte del compromiso social con la comunidad que día a día demuestra el Ceres Alfonso López, uno de los ocho más destacados en el 2007 por el Ministerio de Educación Nacional, por las gestiones satisfactorias que se adelantan.

En el Ceres Alfonso López los jóvenes de estratos bajos tienen la posibilidad de cursar su bachillerato y continuar con estudios de formación superior. Esta es una de las fortalezas destacadas en la autoevaluación que presentó el año pasado al Ministerio de Educación Nacional.

Lo que a simple vista podría ser una debilidad para esta institución, como era el no contar con una sede propia, se transformó en una fortaleza ya que esto le permitió generar una cercanía con la comunidad y con los alumnos que están próximos a terminar la educación media, quenes vieron en este Ceres la oportunidad de dar el salto automático hacia los seis programas de educación superior que se ofrecen en este Centro Regional.

Héctor Fabio Viveros, Director de este Ceres, comentó que "el barrio Alfonso López es un sector en el que se observan las necesidades de educación, tanto que los estudiantes han reconocido a este Centro como la oportunidad de poder formarse para progresar y cambiar su perspectiva laboral y social".

La zona de influencia que cubre este Ceres, según la Alcaldía de Santiago de Cali, se caracteriza por núcleos familiares numerosos, constituidos de 5 a 7 personas, con bajo nivel de escolaridad, altos índices de desempleo, y con un ingreso promedio por familia equivalente a 1,7 salarios mínimos mensuales.

Viveros afirma que el barrio Alfonso López es un sector muy conocido en la ciudad de Cali por su compleja situación social, lo que hace el Centro es recoger las expectativas y las necesidades, para así poder entrar a apoyarlas desde el Ceres".

Desde el 2005, año en el que fue creado el Ceres Alfonso López, esta institución ha buscado contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes garantizando la cobertura educativa.

En la actualidad, cuenta con alrededor de 623 estudiantes que se preparan en los programas de Tecnología en Electrónica, Tecnología en Logística, Tecnología en Gestión Empresarial, Tecnología en Sistemas, Tecnología en Telecomunicaciones, y Tecnología en Costos y Auditoria, que son algunas de las opciones académicas.

El servicio a los jóvenes y a la comunidad por parte de este Ceres se ha logrado en gran medida gracias al apoyo de la Arquidiócesis de Cali, un aliado estratégico, que es quien facilita las instalaciones del Colegio Santa Isabel de Hungría.

Otros aliados estratégicos del Ceres son la Alcaldía de Cali, la Universidad Minuto de Dios, el Instituto Tecnológico Antonio José Camacho, la Universidad Autónoma de Occidente, la Fundación Autónoma de Occidente, la Caja de Compensación Familiar, Comfandi, y la Fundación Universitaria Lumen Gentium, operadora del Ceres.

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