• Testimonio sobre un encuentro con el mar

Se puede decir que el profesor José Sebastián Espitia Malagón fue, cuando pequeño, un niño afortunado. Su abuela Ana María y sus padres Hilda y Sebastián, no perdieron el tiempo en motivarle la pasión por la lectura y en transmitirle los relatos de tradición oral propios de su ciudad natal, Tunja, Boyacá.

48 años después de escucharlos hablar de historia religiosa, leyendas muiscas y anécdotas familiares, José Sebastián encontró recompensa a todas las vueltas que esos relatos han dado en su cabeza y en su pluma. Con el cuento De Sócrates a Pilatos, fue uno de los cinco ganadores del Concurso Nacional de Cuento en la categoría de docentes, concurso que le dejó uno de los mejores recuerdos de su vida.

Un bonito computador, un merecido diploma y las felicitaciones del jurado y sus compañeros, fueron poco para José Sebastián, comparado con la felicidad y el asombro de conocer el mar en Cartagena durante la premiación en el marco del Hay Festival 2010.

Vio el mar desde el avión y luego desde el bus que lo condujo junto con su esposa, hija y demás compañeros del concurso, a un hotel en Bocagrande. Estaba extasiado, afanado por tocarlo y olerlo, por comprobar, como un niño chiquito, que sí es salado como dicen.

Lo más parecido al mar que había conocido antes de estos días en Cartagena, era la Laguna de Tota. Escribió un poema para ese mar boyacense imaginándose, desde las montañas, el verdadero océano, y gracias a su cuento, al concurso y a que el Hay Festival es en Cartagena y no en Bogotá o Cali, el profesor Malagón pudo hacer realidad las imágenes fantaseadas en su poema.

Durante 20 años, José Sebastián ha sido catedrático en la Universidad de Cundinamarca en los programas de Administración Ambiental e Ingeniería Ambiental. Hoy es docente en la Universidad Piloto, en la especialización en Docencia Universitaria y en la Institución Educativa Departamental La Esmeralda de Nilo, Cundinamarca, en la asignatura de Procesamiento de Alimentos.

Poca relación parece tener su oficio con el poeta y escritor que viven dentro de él. Mientras prepara sus clases compone poemas, escribe cuentos y rinde honores a las tradiciones de su tierra y de su familia. En una de esas jornadas rutinarias surgió el cuento con el que ganó, De Sócrates a Pilatos. "Me motive a escribir este relato pensando en la tradición y la diversidad de expresiones culturales que se manifiestan en mi ciudad natal. También en el permanente conflicto que despierta el cumplimiento del ‘deber’ profesional frente a otras necesidades que puede tener un ser humano", comentó José Sebastián apropósito de su cuento.

En su relato pone sobre el papel la divergencia entre las creencias religiosas y el juramento socrático de Zamir, un joven médico recién egresado, quien se halla en un conflicto moral por no moverse de su rol de guardia pretoriano en la procesión del Vía Crusis y dejar de atender a tiempo a un paciente que cae desmayado.

Durante los dos días de premiación del Concurso Nacional de Cuento en Cartagena, el profesor Espita, acompañado siempre de su esposa y su hija María José aprovecharon cada minuto libre para pasear por la playa. Además visitaron el Castillo de San Felipe, la Ciudad Amurallada y, como todos, quedaron antojados de pasar más días cerca al mar, entre la arena, sintiendo la sal de la brisa en los labios y componiendo poemas.

Haz Clic AQUÍ para que veas y escuches al profesor José Sebastián Espitia Malagón, ganador del Concurso Nacional de Cuento 2009, hablando sobre su primer encuentro con el mar y del poema que le había compuesto inspirándose en la Laguna de Tota.

*Fotos: Jairo Manuel Galindo Fajardo y Juliana Duque Patiño