La Feria de Ciencia e Ingeniería Intel ISEF 2009, realizada la semana pasada, del 10 al 15 de mayo en Reno, Nevada (EEUU), otorgó a Colombia el segundo y cuarto puesto en la categoría Energía y Transporte, representada, por primera vez, por tres estudiantes de Medellín en las modalidades de Trabajo Individual y en Equipo.

Entre 1500 participantes de 53 países, la joven Melisa Hincapié Agudelo, del Colegio de La Compañía de María (La Enseñanza), fue premiada en el segundo lugar en la modalidad de Trabajo Individual con su proyecto "Aerogenerador Doméstico", y en la modalidad de Trabajo en Equipo, Catherine Restrepo Montoya y Cristian David Villegas, del Colegio Cooperativo San Antonio de Prado, ganaron el cuarto puesto con el proyecto de investigación "Aplicación del mucílago del café para la obtención de biocombustible Etanol".

Ambos proyectos participaron el año pasado en la Feria Explora 2008 en Medellín y gracias al apoyo de Parque Explora, la Secretaría de Educación de Medellín y la Fundación Feria Nacional de Ciencia y Tecnología, FENCYT, los estudiantes tuvieron la oportunidad de viajar y participar en la Feria Intel ISEF 2009.

Esta Feria, organizada por la Fundación Intel, otorgó el primer premio general de ISEF 2009 y la Fundación Jóvenes Científicos de INTEL a tres estudiantes estadounidenses, una de ellas de tan solo 14 años de edad, quienes participaron con los proyectos sobre la identificación y clasificación de la evolución en las interacciones entre abejas productoras de miel y Nematodos ("Identifying and classifying evolutionary interactions between Sweat Bees and Nematodes"); sobre la genética de gusanos ("How worms learn, Part III: Mammalian gene expression and associative conditioning in caenorhabditis elegans"), y sobre la investigación de bacterias para detectar contaminación ("The use of Bioluminescent Bacteria to detect environmental contaminants"). Cada una de las estudiantes recibirá como premio una beca por 50.000 dólares para estudios universitarios.

Con la intención de estimular el trabajo de los estudiantes en investigación científica y temas relacionados, la Feria Intel ISEF invierte cada año cerca de 1 millón de dólares en becas, estudios científicos, participación en seminarios de ciencia y estímulos académicos para los tres ganadores totales, a quienes, luego de una culminación exitosa en su formación académica secundaria, se les da la posibilidad de iniciar sus estudios universitarios en cualquier institución de educación superior acreditada.

* Imágenes cortesía Parque Explora

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