Construida en cedro y chachajo, mi pequeña lancha rompía rítmica y velozmente las olas que se levantaban en el mar, muy cerca de tierra firme. Debo confesar que venía satisfecho después de haber pasado la noche en Guapi, población costera del Cauca, a donde solía ir a menudo a visitar a una amiga.

El aire fresco del océano me caía deliciosamente en la cara; mis fosas nasales respiraban hondo, sintiendo el fresco viento marino. En las alturas una luna "llena" me acompañaba y la negra figura de la costa continental daba un aspecto espectral y enigmático.

Hacía pocos minutos había dejado la bocana del río Guapi y me encaminaba por mar abierto hacia el río Tapaje, por donde debía adentrarme para llegar a El Charco. Deseaba llegar pronto a fin de alcanzar a participar en las fiestas de San Juan, patrón del pueblo y que la gente celebra alborozadamente por tradición.

La travesía entre ambas localidades costeras era de 45 minutos, por dos ocasiones realizaba semanalmente el mismo viaje y nunca había tenido el menor contratiempo. Siempre navegaba por "fuera" para evitar hacer tantos cruces por las quebradas y esteros de la costa. [...] Recordé la leyenda del "Maravelí" o "buque fantasma", que según los abuelos, a bordo viajan personas que ya fallecieron y que en vida hicieron pacto con el diablo para ser ricos e influyentes en sus comunidades.

Sin embargo, miraba atrás a cada rato y pude darme cuenta que estaba a cien metros, luego a 90 metros, a 80, a 70 metros, 40 metros y en esos instantes fue cuando mágicamente desapareció la inmensa casa flotante con todas sus luces.

Vine a sentir felicidad cuando mi lancha tocó el primer escalón del paso principal de El Charco, salté dando tumbos sobre la pequeña embarcación y como alma perseguida por los mil demonios llegué a mi casa.

El Maravelí
(Fragmento)