Las zafras pertenecen a la categoría de los cantos de labor. Son voces con entonación musical, interpretadas a capella, por los labriegos del litoral Caribe, en épocas de siembra y recolección. La espontaneidad, individualidad y simplicidad tonal caracterizan este tipo de música. Sus notas agudas y sostenidas recuerdan el cante jondo y los cantos tradicionales españoles. Sin embargo, el uso de gritos y de ciertas onomatopeyas saca a relucir supervivencias africanas o la adaptación de una forma del cante por la gente afrocolombiana del litoral. Sus temáticas refieren situaciones del proceso agrícola y del ambiente rural. Para ellos se hacen versos pareados, cuartetas, coplas y décimas. Suelen emplearse letras como la siguiente:

¡Eeeehhhhh! Jesús, mamita mía ¡Uheeeee!
¡Uheeeeeeee!
ya murió Pachita Pérez
en la orilla de la quebrá
¡Uheeeee! ¡Uheeeeeeee!
yo no la vi morí, pero la ayudé a enterrá
¡Uheeeee! Echa pa´lante ¡Uheeee!
¡Vaaaaa!...