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La buena salud de los niños, niñas y jóvenes que integran las aulas de todas las instituciones educativas de Colombia, es un factor vital para garantizar un excelente rendimiento académico y un desarrollo integral.
La perdida gradual de la visión es un problema que muchas veces no se logra detectar a tiempo por parte de los padres y maestros. Es necesario crear estrategias adecuadas y tempranas para que los adultos responsables tomen precauciones y hagan los controles médicos para prevenir este mal.
La doctora Myriam Herrera, del Instituto Nacional para Ciegos INCI, nos abre el camino para conocer a fondo sobre el tema y prevenir a tiempo la perdida de visión en los niños, niñas y jóvenes.
¿Cómo un padre de familia puede detectar a tiempo un problema visual en su hijo?
Los padres son las personas más cercanas al crecimiento y desarrollo del niño, lo que se convierte en una gran ventaja para observar detenidamente al pequeño. Las madres deben observar si este abre los ojos, si busca la luz o los objetos grandes que le pasan cerca, si los ojos se ven bien alineados y si la pupila (niña del ojo) se ve oscura. Cualquier cosa que se note fuera de lo normal, los padres con entera libertad deben consultar al médico o especialista.
Conforme el niño crece, cada vez es mas fácil observar la posición de los ojos y su agudeza visual (cantidad de visión) expresada en términos de la búsqueda y el seguimiento de la luz, los colores, objetos y personas. Todo niño que no busca las cosas con la mirada o cuyos ojos aparentan estar mal alineados, debe ser examinado por un especialista.
¿Cómo es el comportamiento en la casa y en el colegio de un niño que presenta problemas de visión?
Los padres y maestros deben estar atentos a algunos comportamientos de los niños o a la presencia de signos que pueden ser sospecha de la existencia de un problema visual.
Enrojecimiento de los ojos, lagrimeo, molestias a la luz, presencia de secreciones o legaña, caída de pestañas, desviación de uno de los ojos después de realizar un esfuerzo visual, entrecierre de uno o ambos ojos, movimientos o posiciones compensatorias de la cabeza, frote de los ojos con las manos, acercamiento de los objetos para verlos, dolor de cabeza, visión borrosa, visión doble.
El ambiente escolar es preciso para poner en evidencia un problema visual por cuanto los trabajos propios del salón de clase demandan esfuerzo visual.
Los maestros deben prestar especial atención al rendimiento escolar de sus alumnos, pues los problemas de aprendizaje, pueden estar relacionados con alteraciones de la visión, y erradamente estos niños pueden ser diagnosticados con problemas de dislexia (problemas de lectro-escritura, salto de renglón en el momento de la lectura, confundir letras y palabras).
¿Cuál es el paso que se debe seguir cuando existe sospecha de la perdida de visión de un menor?
La detección temprana de un problema visual permite orientar el tratamiento oportuno brindando la posibilidad al menor de desarrollar al máximo su visión, es así como a la mínima sospecha, se debe buscar la valoración por un optómetra u oftalmólogo, independiente de la edad del niño.
¿Cuándo es pertinente que un menor inicie un control por un especialista optómetra u oftalmólogo?
Desde el momento mismo del nacimiento el especialista puede monitorear el desarrollo visual del niño mediante valoraciones y pruebas muy sencillas, a medida que el niño crece es posible realizar algunos test que dan cuenta de la cantidad y calidad de visión y el estado de su sistema visual en general. Así que no se debe esperar que el niño aprenda a leer para realizar un examen de visión y por el contrario en algunos casos, entre mas tiempo se espere para iniciar un tratamiento menores pueden ser los resultados alcanzados.
Un ejemplo de esto es la Ambliopía que se desarrolla en niños menores de 7 años porque cada ojo envía al cerebro mensajes diferentes, debido a que uno de ellos no funciona bien, entonces el cerebro desconecta o suprime las imágenes procedentes del ojo no dominante y la visión deja de desarrollarse con normalidad, entre mas tarde se detecte y se brinden las condiciones de desarrollo de las funciones visuales, menor es la posibilidad de recuperación de la visión.
¿Qué hacer cuando la disminución de la visión de un niño es confirmada?
Si el especialista determina que existe un problema en los ojos que ocasione problemas de visión, existen tratamientos diferentes. Entre las opciones terapéuticas se incluyen el uso de gafas graduadas, lentes de contacto y gotas oculares u otros medicamentos. En algunos casos, es preciso intervenir quirúrgicamente el ojo.
Existen problemas en los ojos ante los cuales los tratamientos mencionados no son efectivos por cuanto estamos ante la presencia de una limitación visual entendida esta como la pérdida total o parcial de la visión de ambos ojos, como consecuencia de un accidente, de una enfermedad congénita (adquirida en el vientre de la madre o al nacer) o de una enfermedad que se presenta en el transcurso de la vida.
La limitación visual se clasifica en dos grandes grupos:
Ceguera: Es la ausencia de percepción de luz, es decir que el niño o la niña no pueden ver nada.
Baja visión: Es la disminución de agudeza visual (cantidad de visión que tiene una persona) y/o campo visual (el espacio que los ojos pueden ver sin moverlos), que no puede corregirse por medio de gafas, lentes de contacto, medicamentos o cirugía. Estas personas pueden emplear ayudas especiales como lupas, (o) telescopios, entre otros, lo que les permitan aprovechar mejor su visión.
¿Que hábitos de vida saludable se deben incorporar para contribuir a mantener una buena salud visual?
1. Una buena higiene evita que los ojos sean alcanzados por microorganismos y estén expuestos a infecciones, por lo tanto mantenga limpios los objetos que puedan tener contacto con ellos y no les pase las manos sucias.
2. Las mujeres que quieran quedar en estado de embarazo deben realizarse previamente los exámenes para evaluar su salud y detectar la presencia de virus o parásitos que producen enfermedades entre las cuales se encuentran: pruebas de título de toxoplasma, rubeola, SIDA, hepatitis, serología y citomegalovirus.
La toxoplasmosis es una enfermedad transmitida por un parásito llamado toxoplasma que se incuba en el intestino del gato y que a través de la materia fecal contamina a otros animales, la comida, etc. Al entrar a nuestro organismo existe la posibilidad de afectar a la retina dejando a la persona con una limitación visual.
La rubéola, es una enfermedad eruptiva producida por un virus que si afecta a la mujer en el primer trimestre de embarazo, puede desencadenar múltiples alteraciones en el bebé, como cataratas, sordera y problemas del corazón entre otras; esto se denomina síndrome de la rubéola congénita. Por lo tanto, es necesario que la futura madre se vacune contra este virus, y siga las recomendaciones del médico quien la orientará sobre el tiempo que debe esperar para quedar en embarazo.
El Sida es una enfermedad producida por un virus que afecta el sistema de defensas del organismo. La futura madre, debe practicarse el examen para descartar la presencia del virus. Si dicho examen resulta positivo, debe asistir al médico quien le indicará los procedimientos a seguir para evitar que el bebe se contagie de la enfermedad.
Durante el embarazo se debe evitar el consumo de cigarrillo, bebidas alcohólicas y drogas como la cocaína, la marihuana, etc..., ya que pueden afectar la salud del bebé.
El uso de la incubadora en bebes prematuros debe hacerse con especial cuidado puesto que un suministro inadecuado del oxigeno puede ocasionar limitación visual.
3. Se debe evitar el uso de remedios caseros en los ojos como la miel o gotas de limón, puesto que pueden obstruir el conducto lagrimal o debilitar la conjuntiva y ocasionar con el tiempo quemaduras en la córnea.
4. Se debe evitar uso de fármacos no recetados por el especialista, ya que gran cantidad de estos contienen elementos que elevan la presión intraocular. Igualmente después de un tratamiento se deben desechar las cantidades sobrantes.
5. Cuando caiga mugre, basura o sustancia al ojo, debe lavarse con abundante agua preferiblemente hervida hasta que pase la molestia en el ojo. Si la molestia persiste la persona debe tapar el ojo con un trapo limpio y recurrir al centro u hospital más cercano. Evite refregarlo o que alguien lo sople.
6. Cuando se realizan actividades como soldadura y en general cualquier actividad que genere el desprendimiento de partículas o radiaciones nocivas se debe utilizar una careta de protección específica.
7. Las buenas condiciones de iluminación son importantes para evitar fatiga visual, utilizar en lo posible luz natural; pero en el caso de hacer uso de la luz blanca, debe hacerse con una rejilla de dispersión.
8. Cuando trabaje frente a un computador se debe tener en cuenta lo siguiente:
- Adoptar y mantener una posición adecuada en la silla.
- Ubicar el monitor a una distancia aproximada de 33 a 40 cm y en un sitio donde no se refleje la luz en la pantalla.
- Realizar descansos de 15 segundos cada hora enfocando objetos a distancia con el fin de relajar los músculos del ojo y su sistema de enfoque.
- Parpadear normalmente ya que cada vez que se hace, el ojo se humedece, de lo contrario se presentará fatiga visual o en casos extremos, síndrome del ojo seco.
- Si los ojos presentan molestias asistir al optómetra.
9. Si se va a maquillar los ojos debe tener en cuenta que: el maquillaje es de uso personal, tiene vida útil de 6 meses, se deben tapar los envases para evitar el contagio con microorganismos y evitar maquillarse dentro de un carro en movimiento.
10. Se hace necesario el uso de gafas con protección UV para protección frente a los rayos solares.
11. El uso de gafas protectoras en las piscinas evita la irritación ocular y la contaminación por microorganismos.
12. Una alimentación balanceada permite que el sistema visual funcione adecuadamente.
13. Preste especial cuidado a los sitios donde compra el licor, pues al ingerirlo adulterado se corre el riesgo de dar origen a una limitación visual por atrofia del nervio óptico.
14. Es importante asistir a un especialista cada año para controlar nuestra visión y el estado de salud de nuestros ojos. Tenga en cuenta que desde el momento del nacimiento se puede evaluar el estado de salud de los ojos.
¿Qué estrategias lleva a cabo el INCI para que se detecte la perdida de visión en los menores?
El Instituto Nacional para Ciegos- INCI como entidad del estado adscrita al Ministerio de Educación Nacional, de naturaleza asesora, tiene como objeto fundamental la organización, planeación, y ejecución de las políticas orientadas a obtener la rehabilitación, integración educativa, laboral y social de las personas con limitación visual, el bienestar social y cultural de los mismos y la prevención de la ceguera. En este sentido ha brindado formación a docentes, profesionales de salud, y comunidad en general en lo relacionado con la detección de problemas visuales y la promoción de la salud visual y ocular , acciones que están contempladas dentro de nuestro Sistema General de Seguridad Social en Salud, razón por la cual a partir del año 2008 se esta impulsando la estrategia para la incorporación de hábitos de vida saludables dentro de la comunidad mediante talleres dirigidos a los agentes de cambio de las Secretarías de Salud de los departamentos y municipios buscando que cada día las personas incorporen a su vida conductas y actitudes que favorezcan su salud visual dentro de las que se encuentra la conciencia de la detección temprana de los problemas de visión.
A través del programa de Movilización Social, el Instituto brinda información a personas con limitación visual y sus colectivos sobre sus deberes y derechos, que les permita conocer los mecanismos e instancias para hacerlos efectivos en pro de una mejor calidad de vida.
Si usted conoce una persona que presente limitación visual, en el Instituto Nacional para Ciegos -INCI, le brinda la asesoría que requiera.
A propósito de prevenir a tiempo este problema y muchas veces descuido de los mayores, a nivel educativo se desarrolla una experiencia en una institución educativa en el Occidente de Bogotá, conózcala.
Con el amor que caracteriza a muchos maestros de nuestro país, entregados a este tipo de población con limitaciones visuales, Hilda Rojas Torres, una docente de la Institución Educativa Luís Ángel Arango, Tiflología, se ha dedicado a estos pequeños y jóvenes, aportando de sí todo lo que sabe para que el colegio sea un segundo hogar.
¿Pero que es Tiflología?
En sentido literal, es el estudio de la ceguera. Con este término se hace referencia a todo lo relacionado con la problemática de la ceguera (abordada desde una perspectiva amplia), abarcando la educación, la psicología, la rehabilitación; hasta los medios técnicos auxiliares para el desenvolvimiento del ciego.
Con el término claro, es más fácil explicar y entender la labor que esta maestra cumple con los alumnos de todos los grados que sufren el problema gradual de la pedida de su visión.
Desde el año 2001 y con su experiencia pedagógica de 20 años en el tema, Hilda empezó a implementar el proyecto en la institución, dando fuerza a la parte de integración educativa.
La forma de trabajar de esta maestra es muy abierta, nos cuenta que los estudiantes ciegos o con baja visión están integrados en los diferentes cursos, desde primero hasta once. Los niños participan en todas las actividades académicas y están con sus profesores en cada una de las áreas.
La labor de Hilda ha sido el lazo que une a estos niños, niñas y jóvenes con el resto de sus compañeros que no tienen limitaciones visuales. Se ha encargado de mostrar a cada uno sus propios potenciales y las formas de sacarlos a los demás. Todos los ven como personas inteligentes, responsables, fuertes, pero que su adaptación a los contenidos académicos es diferente.
El trabajo en equipo es muy importante, incluir a los demás maestros, directivos y estudiantes es vital, es la forma en que los niños con limitaciones visuales logran sentirse cómodos, en un segundo hogar, hasta ir olvidando su desventaja frente a los otros.
En este sentido Hilda no es sólo maestra de esta población, sino que se convierte también en guía para quienes comparten con estos niños.
Entrando en materia, la orientación especial en metodologías como el Braille y el Ábaco entre otras, es complemento de su formación, es la forma más común en la que los niños acceden a la información y los contenidos educativos que les brindan sus maestros, y la profesora Hilda está siempre atenta a que logren cumplir con sus tareas dentro y fuera del colegio.
Con el braille se logra trabajar toda la simbología que pertenece a cada área y de acuerdo al curso se va dando la asesoría individual.
De igual manera cuentan con equipos tecnológicos especiales como computadores, impresora y escáner. Estos alumnos se familiarizan con estas herramientas y las manejan a la perfección.
En el año 2001 se inició esta labor en el colegio, sin que existiera una persona al frente del programa, hasta que en junio del mismo año se logró que una Tiflóloga se encargara de todo.
Tres niños repartidos en preescolar, primero y cuarto iniciaron este proyecto, hoy en 2007, pertenecen al programa once y las solicitudes de cupo son numerosas.
"Lo más exitoso del programa es que los niños han logrado avanzar en sus cursos por sus capacidades principalmente y sus potencialidades. Fuera de que se busca que participen en todas las actividades académicas, el afecto es la clave para lograr los resultados que hoy día podemos con orgullos y satisfacción ver" cuenta emocionada Hilda y agrega "ese afecto que anteriormente decía, el amor y la entrega, la dedicación de los profesores y de sus compañeros, son un empujón para que ellos encuentren esas potencialidades".
Todos los niños que se forman hoy en el colegio con esta limitación presentan algún talento, como por ejemplo el joven que cursa once grado se inclina por la tecnología, los computadores.
Cristian, un niño muy especial que está en la institución desde preescolar y que hoy cursa sexto grado, es otro buen ejemplo. Él juega a ser gestor, le encanta la política y con sus escasos años ya se ve como un Senador de la República. Su limitación no es problema para ayudar a crecer el colegio con sus intervenciones por proyectos del colegio ante el Alcalde, concejales y el Edil. Acompaña a sus maestros en esta labor.
En primaria están Yineth y Daniela, ellas se inclinan por la música, tienen voces hermosas que recrean los eventos e izadas de bandera del colegio. Así mismo está Johan, un joven apuesto que cursa decimo grado, quien por culpa de un golpe a los 8 años, ha ido perdiendo la visión.
El afecto de la Tiflóloga es fundamental, el amor y la entrega a todos y cada uno de los niños, a ésto sumando el manejo de las áreas tiflológicas y la adaptación al colegio. La ayuda entre los compañeros, enseñarles a quienes no tiene limitación visual a respetar a los que si la sufren y la convivencia, es la demostración de ésto, que se incluyan en todas las actividades que hayan en el colegio.
Trabajar sobre las potencialidades de cada estudiante es definitivo para fortalecerlas, más que por su limitación, se hace para que ellos entiendan y se den cuenta del infinito valor que tienen y que los demás aprenden de estos talentos. Esto es clave para estimular su autoestima, para aportarles en la aceptación de su problema. Un aplauso para ellos significa mucho.
Otro ejemplo que nos brinda el alumno de once con limitación visual, es que pese a ésto, es el mejor del colegio. Sus compañeros ya no lo ven como el compañero que casi no ve, lo reconocen como el amigo que les ayuda en tareas, les explica lo que no entienden, el apoyo al que acuden sin ningún tipo de diferenciación.
La labor con los padres de familia es muy importante para complementar el trabajo pedagógico y personal de estos alumnos. El contacto que tienen con la Tiflóloga ayuda a que su formación sea la de un niño, niña o joven totalmente normal.
Para lograr que el padre conozca las herramientas tiflológicas y las aprenda a manejar, se realizan talleres, visitas domiciliares, reuniones y el contacto directo con todos y cada uno.
Comuníquese con el INCI
Conmutador: (1)570-1555, Oficina de Atención al Ciudadano Ext. 110
Página Web: www.inci.gov.co
Telefax: (1)232-9076
Dirección: Carrera 13 No. 34-91, Bogotá, D.C.
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