Comparación de Estados Unidos con Plutón y Caronte

Ahora Plutón quedó encabezando la lista de los llamados 'Enanos' en la nueva clasificación de la UAI. En estos parámetros entra Plutón al tener órbita excéntrica, ser redondo gracias a su masa y estar con otros cuerpos similares en su órbita.

En la definición de la UAI los planetas enanos son:

"aquellos cuerpos celestes que están en órbita alrededor del Sol, tienen suficiente masa para que su propia gravedad supere las fuerzas de cuerpo rígido de manera que adquiera un equilibrio hidrostático (forma casi redonda), no han limpiado la vecindad de su órbita y no son satélites".

En esta clasificación sí cabe Plutón a la perfección.

Plutón

Por un lado, orbita alrededor del sol, pero de manera excéntrica. Es decir, "los ocho planetas principales orbitan de manera elíptica manteniendo siempre su distancia con el sol (giran con una desviación de apenas unos 10 grados). Pero Plutón tiene una desviación de unos 27 grados con lo que por momentos (como entre los años 1979 y 1999) estuvo más cerca al sol que Neptuno", dijo el astrónomo Pablo Cuartas.

Plutón mantiene su forma redonda gracias a su masa y no ha limpiado su vecindad en la órbita pues esta acompañado de otros cuerpos gigantes como Caronte (Plutón tiene 2.300 kms de dimensión y Caronte 1.200 kms.). Cabe recordar que algunos cuerpos no tienen la masa suficiente para tener forma redonda, como los asteroides de extrañas figuras como papas o rocas deformes.

Hasta ahora la UAI reconoció en el grupo de planetas enanos a tres. Plutón, Ceres y UB-313 (que se conocerá como Xena).

Además aparece una lista de posibles candidatos a unirse a la categoría de Planetas Enanos en las que se destacan Caronte (hasta ahora considerado como satélite de Plutón), Sedna y Quaoar, entre otros.