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A Josué Brando Londoño le avisaron, de boca en boca, que obtuvo un cupo en la Universidad Nacional. Bien adentro, en la vereda en donde dictaba clases, alguien le llegó con la noticia de que había pasado el examen y debía viajar a Bogotá.
La noticia lo tomó por sorpresa. Josué Brando, oriundo del departamento del Guanía y perteneciente a la comunidad Puiwinave, había declinado ya sus aspiraciones de estudiar en "la nacho". Se graduó de bachiller en el 2002 y sólo hasta el 2006 pudo cumplir su sueño. Un profesor amigo le puso al tanto de los pasos para acceder a un cupo dentro del Programa de Admisión de Especial, PAES, que otorga el 2 % de los cupos a bachilleres indígenas y de municipios más pobres. El programa brinda un acompañamiento para que los estudiantes de las diferentes regiones y comunidades del país puedan lograr una adaptación exitosa del campo a la ciudad.
Los aspirantes a este programa presentan el mismo examen que todos los demás estudiantes regulares, pero solo concursan con sus pares. Esto permite que participen en igualdad de condiciones. La calidad académica de estas zonas periféricas dista mucho de la que podrían obtener en zonas urbanas y así pueden pasar con el puntaje mínimo exigido.
Para Josué Brando, a quien su comunidad nombró "Flor de Yuca", la vida no ha sido fácil. Sus padres murieron en combates entre la guerrilla y el ejército y desde entonces piensa que su oportunidad como estudiante de Ingeniería Agronómica en la Nacional se la debe a ellos.
Está en Bogotá desde el segundo semestre de 2006. Desde entonces ha tenido que luchar contra el frío, la inseguridad y los buses. "A duras penas en el pueblo uno tomaba un bus por 15 minutos. Acá me mareo a dentro de las busetas" dice.
Martha Lilia Mayorga, coordinadora del PAES, explica que el programa lleva más de 10 años de funcionamiento y lo más difícil es tener que sortear los apuros económicos. "El programa no cuenta con un presupuesto especifico y eso nos limita en muchas acciones" explica la sicóloga quien reconoce en cada caso una historia de vida de personas que deben vencer muchos obstáculos para lograr estudiar.
El programa ofrece orientación para la ubicación de los estudiantes en la ciudad, así como todo el aval para que gestionen un crédito beca que les permite contar con un auxilio para manutención. Sin embargo, el estipendio mensual no alcanza para cubrir los costos totales y muchos abandonan la universidad por esta razón.
Otro aspecto que es determinante es la preparación académica. Es muy difícil mantener el promedio exigido por la universidad debido a que carecen de bases sólidas en áreas como matemática y lenguaje. Es por esto que estos estudiantes deben trabajar duro para lograr alcanzar el estándar y cuando no logran pierden su cupo o simplemente se retiran. Mayorga explica que en tercer semestre la deserción es muy alta "aunque ha bajado" porque es justo el periodo en donde deben continuar con materias claves en su programa de estudio y muchas veces no pueden repetir materias o mantener el promedio exigido.
Con todo y eso a Josué Brando se le ve feliz por los pasillos de la Nacional. Dice que se ha integrado bien y que sigue lidiando con el frío, la poca plata, la falta de sinceridad de algunas personas citadinas y los enredos para encontrar las rutas en Transmilenio. Ya superó el miedo a entrar a ‘baños finos’: "Cuando los veía me arrepentía porque no sabía como usarlos" y aprendió que no debe jugar en la calle con desconocidos. "Una vez me robaron 20 mil pesos en los juegos estos para adivinar en donde cae la pelotita" dice desprevenido este ‘hijo de la tierra’ que le está poniendo, en sus mismas palabras, "toda la verraquera para terminar la universidad".
1. Pago de matrícula mínima.
2. Acceso a préstamo universitario o préstamo beca, de acuerdo con las condiciones que resulten del estudio de la situación socioeconómica.
3. Beneficio de los programas y servicios de bienestar que ofrece la Universidad para los alumnos de Programas de Admisión Especial.
4. Solicitud del apoyo económico que ofrece el Fondo Álvaro Ulcué, a través del ICETEX.
5. Residencias universitarias, sometido a la disponibilidad de cupo.
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