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 | Gabo y su familia
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Unas 7.500 personas de Colombia y el mundo fueron testigos del Homenaje a uno de los grandes escritores colombianos de todos los tiempos: Gabriel García Márquez o Gabo, como lo llaman cariñosamente sus amigos, el mismo de las mariposas amarillas, de Macondo, de Florentino Ariza y de Remedios la Bella.
A sus ochenta años, el Nobel de Literatura colombiano recibió de manos de las 22 academias de la Lengua Española reunidas en Cartagena de Indias un ejemplar recién editado de su obra maestra Cien Años de Soledad , que incluye el árbol genealógico de los Buendía y el glosario de términos de los personajes.
"Hoy comienzan los próximos cien años de García Márquez y también el primer día de un nuevo lector de Cien Años de Soledad", dijo el escritor español, Antonio Muñoz Molina en el Homenaje, al que además asistieron los Reyes de España, el presidente Álvaro Uribe Vélez, ex presidentes, ministros y embajadores.
Llegado el turno para el maestro García Márquez, el público presente guardó silencio y escuchó atento sus palabras llenas de gracia y dulzura que expresaron su agradecimiento y contaron las peripecias de épocas pasadas cuando al lado de Mercedes, su esposa, logró salir adelante fiel a su amor por la escritura.
 | La Reina de España
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Desde ese momento se anunció el reto para los educadores y escritores: "alimenten a la muchedumbre hambrienta de literatura en español", les animó el escritor, al tiempo que con su historia de vida reforzaba el viejo adagio: "el que persevera, alcanza".
Durante cuatro días, la ciudad de Cartagena de Indias, en el caribe colombiano, vivió la fiesta de las letras. El próximo Congreso de la Lengua Española se realizará en Chile en el año 2010. En este Congreso, el Ministerio de Educación Nacional, uno de los organizadores, estuvo a cargo de diversas actividades.
Por ejemplo, lanzó la Campaña "Quijotes a las Aulas", a través de la cual se entregarán 50.000 ejemplares de esta obra en las escuelas del país; estuvo presente en los páneles: "Español en Brasil" y "enseñanza del español como lengua extranjera y su certificación" y realizó con el apoyo de la Organización de Estados Iberoamericanos -OEI-, el Encuentro de Universidades Colombia - Brasil.
Pero no solo los escritores, periodistas, académicos y estudiantes asistentes al evento pudieron disfrutar de ella. Todos los cartageneros también. Tertulias callejeras, exposiciones itinerantes, Feria del Libro, concierto y visitas a colegios fueron algunas de las actividades paralelas que trastocaron la rutina de los ciudadanos.
 | Belisario Betancourt
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Imposible olvidar el dúo improvisado entre el cantante argentino Fito Páez y el cantante colombiano, Carlos Vives en el cierre del panel "La canción hispana y la sociedad globalizada". Con Páez al teclado y Vives en la voz, el auditorio quería reventar.
El día anterior los dos cantantes hicieron lo suyo en el Concierto "Y la palabra se hizo música" en la Plaza de la Aduana, al que asistieron unas 4 mil personas. Los acompañaron: Tania Libertad de Perú, Amancio Prada y Javier Rubial de España, y Soledad Bravo de Venezuela.
 | Fito Páez y Carlos Vives
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Y tal como Eduardo Bautista, presidente ejecutivo de la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) de España, le pidió a los organizadores del evento: "De ahora en adelante no se olviden ni una sola vez de incluir la música en los congresos de la Lengua", los cartageneros también pidieron ser reconocidos con su lengua callejera.
"Money", "la vaina delgadita", "aventurar maraña" y "ratoniando", son algunas de las expresiones cotidianas de los cartageneros que de ahora en adelante decorarán las paredes del Centro Histórico para recordarle a los habitantes y turistas que la lengua viva es la que se habla a diario.
Tal como dijo Daniel Samper, miembro de la Academia Colombiana de la Lengua, en su discurso de clausura titulado "Contra la guerra de las lenguas": "Cartagena es punto de encuentro de idiomas y dialectos".
Los 7.500 asistentes al IV Congreso de la Lengua Española regresan a sus casas con aprendizajes, en especial, no podrán olvidar que el español es la cuarta lengua más hablada en el mundo, con más de 400 millones de hablantes, que por encima de ella están China, Estados Unidos y la India, y que en España el 15% del Producto Interno Bruto lo genera la lengua española.
Estas cifras, que se repitieron una y otra vez en los paneles, dicen mucho del presente y el futuro del español en el mundo real y en el virtual. Por ejemplo, solo el 9% de los usuarios de Internet hablan español, por lo que los contenidos en esta lengua son también escasos.
Ramón Tijeras del Centro Virtual Cervantes animó a los asistentes a realizar alianzas y convenios entre páginas Web en español para el intercambio y producción de contenidos en la red en lengua española. "Estamos dejando que los anglosajones cuenten su visión del mundo en Internet, ¿y la nuestra?", se preguntó el panelista.
 | Alessandro Candeas de Brasil
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También se vislumbraron oportunidades para el español en países como Brasil donde se requieren con urgencia docentes de español certificados que puedan fortalecer el programa pedagógico del gobierno brasilero en el fortalecimiento del español como segunda lengua.
Intercambios, becas, capacitaciones, cursos virtuales, postgrados, son algunas de las opciones que se abren para los hispanohablantes en otros países de Ibero América y el mundo.
 | Donación de Quijote de la Mancha
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La gran conclusión del evento fue que ninguna lengua es mejor o peor que otra, simplemente son distintas. Tampoco ninguna variedad del español, es decir, ni el argentino, ni el colombiano, ni el uruguayo, ni el venezolano es mejor el uno que el otro, simplemente, son variedades del español.
El Congreso de la Lengua dejó claro que hoy más que nunca el rol de los hispanohablantes en un mundo globalizado es vital para la difusión de nuestras culturas y costumbres. Que debemos procurar no maltratar nuestra lengua, sino por el contrario, conocerla a fondo y cuidarla.
Que también debemos estar abiertos a otras lenguas y no caer en pasiones nacionalistas; que las oportunidades para los maestros y estudiantes son cada vez mayores en el marco de la internacionalización de la educación.
Y finalmente, pero no por último, que el amor por la lectura y la escritura de libros en español se inculca más no se obliga. Que los maestros no deben imponer lecturas a sus alumnos sino guiarlos y sugerirles géneros, autores, visiones del mundo. Maestros y estudiantes quedaron con un enorme compromiso: los primeros, incentivar el amor por la lectura y la escritura en sus alumnos, y los segundos, leer y cuidar el uso de la lengua.
El llamado y el compromiso que queda después de este Congreso de la Lengua, después de homenajear a uno de los grandes de la literatura, de aprobar la Nueva Gramática española y de instaurar un sistema de certificación del español para extranjeros, no es otro que el de amar nuestra lengua española.
Finalizó la fiesta de las letras | 
