Llegó cumplido a la cita. Sus ojos verdes no se perdían ningún movimiento. Las conferencias, la gente que pasaba de un lado para otro, las experiencias contadas por los docentes de otras instituciones.
A sus 12 años, Andrés Ricardo Saen, dueño de esos ojos verdes y uno de los alumnos más aventajados en la clase de informática, descubrió su habilidad para los sistemas en el colegio Pablo Sexto de Sotaquirá , ubicado en Boyacá.
Aunque no es mucho el contacto que tiene con la tecnología, éste pequeño realiza guías para las clases y actividades complementarias con el uso de un software educativo. "Esas clases me encantan, me gustaría seguir en esto de los computadores", dice Andrés, quien los fines de semana vende dulces de miel en el peaje entre Tunja y Paipa.
Andrés gana veinte mil pesos ($20.000), los cuales le sirven para ayudar con los gastos de su casa, que se mantiene gracias a la venta de quesos y frutas que hace su abuela en la plaza del pueblo. "Ella ya tiene su clientela fija", explica el niño.
Su abuela no sabe en las que anda Andrés ni mucho menos de sus aficiones por el mouse y los computadores. Sin embargo, los maestros, maestras y asistentes reunidos en el Primer Encuentro de Experiencias de Computadores para Educar, entre ellos Andrés Ricardo, compartieron el gusto común y escucharon las historias de todos los que han visto como la sala de informática les ayuda a mejorar sus procesos de enseñanza – aprendizaje.
El Salón Rojo del Hotel Tequendama parecía una "torre de Babel criolla". Cientos de docentes provenientes de todas partes de país cumplieron la cita para hablar sobre el uso que le están dando a las Tecnologías de Información y Comunicación. Entre el 28 y 30 de junio se vieron pasar por los pasillos del Salón rojo, sombreros "vueltiaos", ruanas, ponchos, mantas guajiras y sobre todo, un decidido intercambio de saberes.
El martes 28 de Junio arrancó el encuentro con la presencia de expertos nacionales e internacionales que expusieron los modos en que se usan programas informáticos para el apoyo escolar. Las jornadas resultaron muy productivas para los asistentes que podían conocer otros modos de ponerse en contacto con las TIC.
Por las tardes el área de trabajo se dividía en tres salas especiales clasificadas por áreas: matemáticas, lenguaje o ciencias. La idea era que a través de exposiciones sencillas los expositores dieran cuenta de lo que hacen en sus comunidades. En ese ir y venir de historias surgieron voces a punta de copla, Video Beam o cuentos.
No era para menos. Gracias al Programa Computadores para Educar más de un millón de niños de 4.646 instituciones educativas públicas del país han logrado acceder al uso de los equipos informáticos.
El tema principal en las sesiones de trabajo era el cambio que el uso de la tecnología le había dado a la educación. María Esperanza Romero, rectora de la Institución Heriberto García Garrido de Tolú Viejo en Sucre y con más de 2.200 alumnos a su cargo, afirma que un punto central del evento fue descubrir nuevos usos de la sala de informática.
"Antes se creía que los computadores eran para el profesor de sistemas y los alumnos sólo podían aprender sobre hardware y software pero ahora nos damos cuenta que la sala es para todas las clases", dice Romero, quien es licenciada en educación, especialista en informática y telemática.
La nueva utilización de las herramientas virtuales parte del esfuerzo del Programa Computadores para Educar que en su tercera fase realizó un convenio con importantes universidades del país, encargadas de capacitar a los docentes cuando los computadores son instalados en sus escuelas. Esto es lo que se denomina Fase de Profundización. Durante los cinco años que lleva el programa han sido capacitados 56 mil profesores, según afirmó la Ministra de Comunicaciones , Martha Elena Pinto de Hart.
Al respecto, María Telma Erazo, docente del grupo que coordina la Universidad Pedagógica Nacional, afirma que lo más gratificante es ver cómo las comunidades transforman su entorno. "Están muy agradecidos por el esfuerzo. Ellos arrancan desde cero y poco a poco, cuando aprenden, llevan a los estudiantes al aula de informática", afirma Erazo, licenciada en informática educativa de la Universidad de Córdoba.
El proceso ha invertido algunas cosas. Eso se vio claramente en las experiencias presentadas. Por ejemplo fue común ver cómo, los maestros y maestras se convertían en alumnos por unos meses, mientras integran los nuevos conocimientos a sus clases.
Otro punto común en las experiencias fue que muchos entendieron que el computador es una herramienta y como tal sirve para orientar el conocimiento en cualquier materia. María Eugenia Alvarez y María Emilse Ramírez Pulido, docentes del colegio Pablo VI de Sotaquira, Boyacá, coinciden en afirmar que a través del computador es posible encadenar todo el conocimiento mientras que los niños construyen su propio ambiente virtual para aprender ciencia.
Ramírez afirma que antes utilizaba láminas de laboratorio y microscopio para la clase de biología, pero que aprendieron a usar el programa clic 3.0 y Neo Book en el cual pueden hacer sopas de letras y crucigramas y los alumnos preparan ambientes virtuales.
En cuanto a las presentaciones de los expertos, a los docentes les llamó la atención la argentina Silvina Casablanca. "Nos gustó porque ella es maestra y habló sobre la necesidad de enseñar en las zonas marginales", dice el profesor Jaime Fajardo de la Institución Educativa José María Carbonell de Arauquita, Arauca. En su institución apenas están la fase de adecuación de la sala pero dice que los alumnos no ven la hora de que entre en funcionamiento.
El evento cerró el jueves con la sensación del deber cumplido y con la premiación de las experiencias. Para Andrés, el de los ojos verdes, todo estuvo tan bien como esperaba y se fue con más ideas en su "disco duro". Dejó en Bogotá sus dudas y se llevó una sola certeza: es posible cambiar el mundo a punta de clic.
A la hora del refrigerio o cuando veían la oportunidad de escaparse de las conferencias, los maestros y maestras aprovechaban para inscribirse en el portal Colombia Aprende, que hizo presencia en el evento con un moderno stand, en donde podían adquirir una cuenta de correo y conocer los servicios y beneficios del portal.
Los docentes paralizaron la zona de lobby e hicieron fila para lograr entrar a Colombia Aprende, la Red del Conocimiento. Aprovechamos la oportunidad para agradecerles su paciencia y entusiasmo con esta iniciativa.
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