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¿Quién no recuerda a Mc Gyver? Sí, ese que desarmaba un esfero y con sus partes podía salir de una situación peligrosa. El mismo que sabía de química, física, biología y otras ciencias.
Estudiantes del país tratan de ser como él. Muchos no lo vieron por televisión porque eran pequeños cuando transmitían el programa, pero si hoy vieran un capítulo se sentirían identificados. Con ellos tenemos por lo menos una generación de colombianos pensando de otra manera la ciencia. Un terreno abonado para que no estemos tan alejados del desarrollo.
"Nos hicieron creer que era algo inalcanzable, pero consultan a nuestros aborígenes y patentan sus conocimientos", dijo el ex presidente de Costa Rica Rodrigo Carazo durante el Foro Educativo Nacional 2005, dedicado a las competencias científicas. Se realizó esta semana en Bogotá junto con Expociencia.
Precisamente, para que eso no siga sucediendo, los expertos reunidos en el Foro hicieron un llamado a padres y maestros para que acerquen a los niños a la ciencia haciendo lo que sea necesario. Y eso es, básicamente, estimulando su curiosidad.
"Hay que permitirles hacer preguntas y que busquen las respuestas", señaló Mario Roberto Quintanilla, quien dirige en Chile el Grupo Grecia dedicado a la formación, investigación y divulgación de la enseñanza de las ciencias.
Para Quintanilla es indispensable que lo niños vean que la ciencia es producida por hombres de carne y hueso y no por "sabios o dioses del Olimpo" porque así saben que ellos también pueden elaborar teorías que les permitan entender y transformar el mundo.
Es, simplemente, potenciar esa habilidad que tienen los niños de dar explicaciones sobre los fenómenos y acontecimientos que les interesan. "Por eso es importante que no se queden con conceptos erróneos –explicó Karen Worth, investigadora del tema en Estados Unidos–, y eso se logra creando experiencias científicas en el salón y en la casa".
Según los expertos, no se necesita tener un gran laboratorio con pipetas, tubos de ensayo, reactores químicos y otros elementos para que los niños piensen en la ciencia. Ejercicios tan simples como la semilla germinando en un frasco o la observación constante de la rutina de una mariposa dan elementos para investigar, bases de la ciencia. Eso sí viendo el ciclo completo de la vida.
También transformar los problemas en preguntas que pongan a pensar, así como poner en práctica la intuición y el razonamiento de por qué suceden las cosas.
"En el colegio se requiere un currículo o proyecto organizado soportado en materiales adecuados que permitan profundizar los conceptos", agregó Worth.
Los ejemplos de la vida cotidiana también son un buen apoyo. Ahora que está de moda la Fórmula 1 se puede hablar con niños y jóvenes sobre aeromodelismo, aerodinámica, velocidad y rozamiento, entre otros conceptos.
"Lo que se logra con esos autos es una muestra de lo que son las competencias científicas (CC)", señaló María Barrera, de la Asociación Nacional pro Enseñanza de las Ciencias.
Las CC se han convertido en pan de cada día en colegios y casas de los estudiantes. De ellas se habla para indicar que los profesionales del futuro no solo necesitan habilidades en lenguaje, matemáticas y otras áreas, también en ciencias porque ellas permiten entender y hacer uso de la tecnología, ponerle lógica a las cosas, representar hipótesis que parecen muy abstractas en la cabeza, argumentar ideas y comunicarlas, tener constancia y disciplina (una investigación puede tardar mucho tiempo) e incluso desarrollar valores como el respeto por los puntos de vista de otros.
"En resumen, es pensar la ciencia como un sistema de conocimientos útiles para la vida. Como un conjunto de competencias para comprender y transformar el mundo", señaló el consejero en el Programa Nacional de Estudios Científicos en Educación Carlos Augusto Hernández.
Los ingenieros de la fórmula 1 lo saben muy bien. "Cada vez idean y crean mejores carros y llantas, y los pilotos se las ingenian para sacarles el mejor provecho a los autos poniendo en práctica sus conocimientos", dijo Barrera. Y ni qué decir de Mc Gyver. El libretista de esa serie sí que le sacó jugo a lo que aprendió. ¿Dónde habrá estudiado?
Según el profesor chileno Mario Quintanilla y el investigador colombiano Carlos Augusto Pérez, las siguientes son las competencias científicas que se deben desarrollar en los estudiantes:
Capacidad para analizar, reflexionar y argumentar.
Habilidad para definir un concepto, pero, sobre todo, para precisar su aplicación.
Capacidad para aplicar los conocimientos a la vida diaria y para predecir efectos. También para dar explicación a un fenómeno que está sucediendo o que va a suceder.
Habilidad para formular preguntas o plantear problemas acudiendo a la representación.
Disposición a la indagación, observación y búsqueda de explicaciones.
Habilidad para perseverar y terminar una tarea. Eso requiere sentido de la planificación y del tiempo.
Capacidad para adaptar, imaginar y crear actividades experimentales interesantes.
Jonathan Acelas y tres compañeros más del colegio Nuestra Señora del Rosario, en Barranquilla, decidieron comprobar lo que les decían: las tapas de las gaseosas y de las cervezas no son biodegradables, dañan el suelo.
De eso hace cuatro años, cuando estaban en sexto grado. Hoy saben que no es cierto. La tapas, por el contrario, dan nutrientes que sirven de abono a la tierra.
"Cuando se descomponen, sin el caucho que tienen dentro, dejan aluminio, hierro y carbono que sirve para el crecimiento de las plantas. Nosotros tenemos cultivadas ceiba, verdolaga y paja de morrocoy", explicó el estudiante a las personas que visitaron su stand durante el Foro Nacional Educativo y Expociencia.
Los alumnos han contado con el apoyo del profesor de tecnología y del programa Ondas, de Colciencias para realizar los análisis necesarios.
Antes de poner en la tierra las 440 tapas de cerveza y gaseosa que tienen, estudiaron los suelos con sus pocas herramientas. "Necesitamos ayuda para comprar los microscopios y los otros elementos que requerimos", dijo Jonathan.
No lograron que les dieran un stand ni tampoco para explicar su proyecto, por eso seis estudiantes de la Institución Educativa Guillermo Niño Medina, de Villavicencio, se aventuraron a bordar a los visitantes desprevenidos de Expociencia y el Foro Educativo.
-"Somos el único colegio del país que tiene un mariposario", decía Leidy Bernal.
-"¿Y cómo están seguros?".
-"Pues averiguando. Sabemos que hay tres más: en Guarne (Antioquia) y en Cali y Palmira, pero son privados".
Los niños están desde febrero reproduciendo mariposas de cuatro especies distintas. Ellos mismos las cuidan y les hacen seguimiento. "Queremos ayudar a repoblar para ayudar al medio ambiente. Las están matando con los insecticidas cuando fumigan los cultivos de maíz", explicó Javier Molina.
La idea de los estudiantes también es comercializar parte de las mariposas, pues en Perú y Colombia pagan 40 mil pesos por ellas. "Algunas son para lanzarlas en los matrimonios", explicó Tobías Beltrán.
Artículo tomado del periódico El Tiempo
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