Cerca de un tercio de la humanidad ha tenido contacto con el parásito de ña toxoplasmosis. Se calcula que en Colombia al menos la mitad de la población ha tenido contacto con el virus, según explica el médico Jorge Enrique Gómez . La Universidad del Quindío ofrece a las empresas de servicios públicos del país un moderno sistema para la detección de este parásito.

La toxoplasmosis, popularmente asociada a la presencia de mascotas como los gatos en el hogar, es una enfermedad causada por un parásito que puede estar presente en el agua que ingerimos. "El agua tratada con cloro que consumimos por nuestros acueductos tiene, en gran medida, reducida la presencia de virus y bacterias, pero su tratamiento no afecta los quistes de parásitos como Giardia, Criptosporidium y Toxoplasma", por esto es importante, como explica Gómez, dar a conocer los focos de infección de esta enfermedad y tomar las medidas necesarias para reducirlos.

El parásito de la toxoplasmosis no afecta a los adultos con un buen sistema de defensa. No obstante, en el caso de fetos en formación, el caso es diferente. Si una mujer en embarazo se infecta, aunque ella no desarrolle la enfermedad, el bebé en su vientre puede ser afectado por el parásito debido a que su sistema inmunológico apenas se está formando. Las secuelas de esta infección pueden impactar la formación tanto del cerebro como de la retina del niño gestación.

Estos nuevos datos ubican a la toxoplasmosis como enfermedad de transmisión hídrica lo que puede explicar su gran diseminación y la gran cantidad de casos que no se pueden relacionar con factores de riesgo conocidos. En un estudio en gestantes del Quindío el 25% de las gestantes que se infectaron durante el embarazo fueron relacionadas con el consumo de carne cruda o poco cocida y el 25% con tener gatos en la casa menores de 6 meses.

Identificar para combatir la enfermedad

El Método 1623, el cual dispone la Universidad del Quindío, y que está ofreciendo a las empresas de servicios públicos para detectar tales parásitos, es la esperanza de para prevenir la expansión del parásito en Colombia. Este método se enfoca a identificar la presencia del parásito en el agua, y es implementado de forma obligatoria en Europa y en Estados Unidos, deonde las reglas entorno al monitoreo del agua son más estrictas, periódicas y severas.

La Toxoplasmosis es la segunda causa de ceguera congénita y cada año se infecta alrededor de 3.000 niños. De ellos muere el 10% y el 40% se afecta a nivel ocular y otro 40% a nivel de cerebro.

Para Gómez, adicional al tratamiento de aguas, es necesario que todas las mujeres que están en embarazo, se realicen los controles del caso para identificar si existe en algún grado riesgos de desarrollar la enfermedad. La mujeres que han padecido la enfermedad no tienen problema pues quiere decir que están inmunizadas y no requieren seguimiento. En cambio las que no han presentado la enfermedad deben tener un seguimiento, ojala mensual (entre más pronto se inicie el tratamiento mejor, después de un mes de ocurrido el tratamiento ya no es tan efectivo).

Las mujeres que no han tenido infección antes del embarazo deben tener especial cuidado con los gatos pequeños, tomar agua de botella o hervida por más de 10 minutos y cocinar la carne hasta que cambie de color.

Datos de interés

El primer reporte de la difusión del parásito de la toxoplasmosis a través de un sistema de acueducto fue reportado en Vancouver, Canadá. El brote epidémico infectó a más de 10.000 personas y se presentaron c 30 casos de enfermedad congénita, 10 oculares y 100 con adenopatías.

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Para más información contacte a:
Jorge Enrique Gomez
Director Grupo Parasitologia Molecular
Universidad del Quindio
Tel +(57) 67 460149
email gepamol2@uniquindio.edu.co