En un boceto autobiográfico redactado en tercera persona, Luis López de Mesa escribió: “[en 1916] viaja a los Estados Unidos, se matricula en Harvard, y a su regreso inicia en Colombia los estudios de psicología experimental... Luego permanece algunos años en Europa —Inglaterra y Francia sobre todo— con dilatadas excursiones por Alemania, España, Italia [y] Grecia... En París edita entonces La civilización contemporánea, comienzo de la serie de estudios sociológicos que tanto habrían de preocupar después su atención” [1] . El mencionado libro salió a la luz pública en 1926 bajo el sello de la Agencia Mundial de Librería de la capital francesa [2] . En sus páginas se ofrecía a los colombianos un balance de la crisis que asediaba al mundo “civilizado”. Eran los tiempos de la Norteamérica de Woodrow Wilson y de la Europa de posguerra, esto es, de los años del primer gobierno laborista en Inglaterra, de la frágil República de Weimar en Alemania, del ascenso de Mussolini en Italia, de la dictadura de Primo de Rivera en España, de la proclamación de la República griega y de la afirmación de los bolcheviques en la exótica y lejana Rusia. Las secuelas de la primera guerra mundial parecían gobernar el viejo mundo y sus tensiones sin término brindaban un ejemplo poco alentador y francamente desconcertante a los demás países que buscaban seguir su patrón de bienestar y desarrollo.