Alba Lucía Potes Cortés nació en Cali, Colombia. Inició sus estudios musicales en el conservatorio Antonio M. Valencia de Cali y en la Universidad del Valle donde estudió con León J. Simar. En 1983 se trasladó a los Estados Unidos. En Temple University, Filadelfia, obtuvo la licenciatura en teoría de la música, graduándose Cum Laude, como también el magister y el doctorado en composición. Entre sus maestros de composición se encuentran Matthew Greenbaum, Ursula Mamlok y Maurice Wright.