• Reciclaje y transformación
• ¿Por qué Taparcal tiene un PRAE exitoso?
• ¿Quiere saber más sobre ésta experiencia?

En 1995 un grupo ecológico que realizaba inventarios y diagnósticos a las microcuencas de Belén de Umbría para analizar su estado y hacer reforestaciones en los sitios que lo requerían, emprendió un proyecto ambiental en cabeza del profesor Luis Gonzaga, cuyo firme objetivo era erradicar el uso de insumos agrotóxicos en los cultivos.

Según Gonzaga, el uso indiscriminado de estos insumos conlleva serios problemas en la cultura como el desplazamiento de campesinos y de trabajadores, acaba con el suelo, la biodiversidad y afecta la calidad de vida de la población.

La idea era proponerle a la comunidad que dejara de utilizar abonos, pesticidas y plaguicidas químicos incorporados por la agricultura tecnificada, y en cambio, los reemplazaran por hierbas machacadas que producen venenos orgánicos que no afectan el medio ambiente. Un proyecto ambicioso que tenía como lema: "pasar de una agricultura agresiva a una agricultura ecológica".

Lograr estos cambios en la cultura no fue tarea fácil. Para alcanzar el sueño, el Colegio Rural Taparcal promovió la inclusión de la educación ambiental al currículo de materias técnicas que desde el grado sexto se venían dictando. Suelos, agroecología, control biológico y ecobotánica fueron algunas de las materias que desde entonces se incluyeron en el plan de estudios de esa institución rural.

Desde entonces se plantearon alternativas de cultivo. La caficultura - principal fuente de ingresos de la población - pasó a compartir escenario con la avicultura, la pesca y la ganadería. "El propósito es que los jóvenes encuentren nuevas oportunidades en el campo, aprendan a "gerenciar" sus propias fincas y a sembrar alimentos tradicionales como el trigo amazónico, la arracacha, la yuca, variedades del plátano, fríjoles y maíces, teniendo en cuenta la protección ambiental y el rescate de la cultura local", dice Gonzaga.

Como estrategia adicional se planteó un proyecto llamado "El Baúl de la abuela", que propendía por el rescate de los saberes ancestrales. La idea era que los jóvenes entrevistaran a los abuelos del municipio para recuperar de su memoria algunas recetas y trucos de distinta índole, desde las plantas con poderes curativos hasta métodos cultivo tradicional. Actualmente se tienen recopilados en material físico más de 3 mil recetas.

Esta propuesta está siendo dinamizada en varios lugares, especialmente en el marco de la incorporación de la dimensión ambiental en los PRAE del municipio, los programas y proyectos del Comité Municipal de Educación Ambiental COMEDA y el Plan Decenal de Educación Ambiental del Departamento de Risaralda. En este último el Colegio Taparcal participa desde hace varios años asesorando los procesos educativos ambientales, las propuestas de agroecología y plaguicidas que vienen siendo incorporados en los planes de desarrollo departamental y municipal respectivamente.

Uno de los puntos clave del PRAE de Taparcal es la transformación del papel. En primera instancia se recicla, luego pasa por un proceso de licuado con semillas y pétalos y finalmente se obtiene el papel ecológico, utilizado en la fabricación de cajas decorativas, cajas para almacenar los remedios o para guardar disquetes.

También se reciclan las cajas de Tetra Pack y el plástico. "Con este material, fabricamos vestidos para recoger café, cortinas para separar espacios y "chicleros", que son cajas donde ponemos los chicles. Estas últimas pasan a manos de los muchachos quienes las convierten en diferentes elementos como figuras de animales, ajedrez, etc.", dice Gonzaga. Además realizan collares con semillas.

Por ser proyectos ante todo productivos, estas experiencias han sido retomadas por otras instituciones educativas. Ante la inminente acogida del proyecto y concientes de la necesidad de hacerse visibles para todas las instituciones y entidades de la región, el profesor Gonzaga y sus estudiantes comenzaron a asistir a exposiciones, a vender servicios y a ofertar los productos.

El desarrollo de competencias como la producción y la investigación que se hacen necesarias al participar en este proyecto les ha abierto a los más jóvenes las puertas al mercado laboral.

A la fecha, el colegio ha lanzado dos publicaciones de investigación. La primera está dirigida al estudio etnográfico del recurso hídrico y la segunda a la recuperación de la historia de los bosques. Actualmente se trabaja en la biodiversidad local, con un amplio registro fotográfico.

El colegio Taparcal logró posicionar su Proyecto Ambiental Educativo, entre otros factores, por la propuesta pedagógico-didáctica que desarrollan, el diseño curricular, el trabajo para el fortalecimiento de competencias ciudadanas y laborales en el marco de la Política Nacional de Educación Ambiental; el carácter interinstitucional e intersectorial de sus propuestas; el trabajo de campo que proponen para la búsqueda de soluciones al problema; la comunidad que se ha venido formando a través de estos proyectos y el impacto de las propuestas en los Planes de Desarrollo de sus localidades.

Hablar de resultados en este proceso implica reconocer que la experiencia llegó a construir la historia del nombre de Taparcal, conocer su dinámica biogeográfica, sus características socioeconómicas y culturales para articularlas a los procesos de reconstrucción permanente del currículo y del proyecto ambiental escolar que lo han convertido en un PRAE piloto a nivel municipal, departamental y nacional.

Puntos clave del PRAE

• Baúl de la abuela
• Reciclaje y transformación de productos escolares.
• Recate de la cultura local
• Gestión. Enfocada a lograr canalizar recursos, planificar procesos en otras instituciones.
• Incorporación del currículo ambiental.
• Vinculación a la comunidad
• Proyectos de reforestación con la comunidad.
• Proyectos productivos.
• Plantas medicinales.
• Rescate de alimentos tradicionales
• Investigación.

Contácte al profesor Luis Gonzága, al correo electrónico zaga17@mixmail.com