Desde el año 2004, el Ministerio de Educación Nacional, la Normal Superior de Sibundoy y la Fundación Zio-Ai "Unión de Sabiduría", desarrollan un proyecto para la profesionalización de los maestros que se encuentran en ejercicio en cuatros centros educativos del Putumayo: Bocana de Luzón, Santa Rosa del Guamuéz, Tierralinda y San Marcelino.

Este proceso etnoeducativo, se desarrolla dentro de una dinámica intercultural que cubre seis pueblos indígenas diferentes que se articulan a través de un acuerdo y propósito común de recuperación cultural y proyección de vida, para formular y ejecutar del Plan de Vida Cofán y Cabildos Indígenas del Valle del Guámuez y San Miguel.

Este plan, liderado por el Pueblo Cofán en su calidad de dueño ancestral del territorio con la integración de comunidades de los pueblos Quichwa (Ecuador), Embera (Chocó), Paeces (Cauca), Pastos (Nariño) y Awá (Nariño) -que desde los años sesenta han llegado al Putumayo, desplazadas de sus territorios originales-, se planteó dos programas.

El primero se ocupa de rediseñar y ajustar los currículos para la educación Básica y Media escolarizada y modificar los contenidos sobre lo que aprenden los niños de manera que se vinculen los conocimientos occidentales en la relación intercultural y se fortalezca la cultura propia a través de las lenguas nativas; el segundo, busca trabajar en pro de la disminución del analfabetismo, en contra de la falta de instituciones de Educación Media y por la formación en Educación Superior que es equivalente a fortalecer las competencias laborales.

Para llevar a cabo este proyecto y luego de detectar que los docentes que existían dentro de su sistema educativo no eran indígenas y no tenían un alto nivel de formación, se realizaron varios ciclos de nivelación: uno hasta grado quinto, otro de Educación Básica y Media -intensivo, concentrado, acelerado e investigativo- y un ciclo complementario de Formación de Maestros Superiores, en el que trabajan hoy en día.

El objetivo del proyecto es formar maestros bilingües indígenas con nivel de normalistas superiores, que asuman con idoneidad y eficiencia el proceso etnoeducativo en sus propias comunidades.

El proyecto incluye la formación bilingüe de 56 maestros a través de un ejercicio multicultural que contempla las cinco lenguas habladas en el Valle del Guamuéz y San Miguel: Awá Pit, Embera-Chamí, Nasa Yuwe, Cofán y Quichwa.

La Fundación Zio Ai en convenio con la Escuela Normal Superior de Sibundoy, brindan formación a los maestros en ejercicio en dos fases: presencial y práctica. La fase presencial se da dos veces al año en el periodo de vacaciones de los alumnos, es decir, a principio y mitad de año.

Durante la fase presencial los maestros tienen que desplazarse hasta el municipio de La Hormiga para asistir a la Escuela Normal Superior de Sibundoy, una institución educativa orientada a la formación de maestros para preescolar y primaria. Allí, los docentes refuerzan sus conocimientos en las distintas áreas y en la gramática pedagógica Cofán.

Esta gramática, diseñada para la enseñanza de lectoescritura desde el grado 0° hasta el grado 5° de básica primaria es en la actualidad un instrumento de aprendizaje bilingüe para los niños cofanes y una herramienta didáctica que desde los niños, está aportando a la recuperación cultural de este pueblo.

Durante el 2004, el Ministerio de Educación Nacional apoyó la impresión del material didáctico para que los 750 niños de las 17 escuelas asociadas en cuatro Centros Etnoeducativos aprendan a leer y escribir su propia lengua.

La fase no presencial o de práctica se da en el ejercicio de las labores escolares de los maestros. Durante todo el año, ellos están aplicando sus conocimientos a la par que refuerzan su cultura con el rescate de la lengua Cofán.

Desde el 2004, el Ministerio de Educación viene apoyando el desarrollo de este proyecto en el pueblo Cofán con el propósito de replicarlo en las demás comunidades indígenas y de esta forma, tomar un modelo de formación de maestros normalistas superiores o licenciados.

Igualmente, desde la Dirección de Poblaciones del Ministerio de Educación se busca aportar al proceso de lecto-escritura de las comunidades Cofán y a la pervivencia y recreación de las lenguas indígenas. Por ello, se apoyó la publicación del libro de Gramática Pedagógica Cofán, dividido en tres volúmenes (el primero, dirigido al aprendizaje del alfabeto; el segundo, al de las palabras nativas, y un tercero centrado en la oración simple en la lengua Confán) el cual pueden consultar haciendo clic aquí.

La Fundación Zio Ai es una organización indígena representada por sus propios miembros, que a partir de la recomendación de los abuelos (taitas), busca recuperar la cultura del conocimiento a partir del Plan de Vida, que comprende siete áreas:

-Territorio
-Educación
-Salud
-Infraestructura
- Desarrollo institucional
-Economía y producción
-Conflicto social

"Los indígenas debemos prepararnos para defender nuestros derechos. Tenemos el pensamiento de construir una política para solucionar conflictos y darle a conocer a la comunidad que como pueblo tenemos la capacidad de orientar, pero para ello, debemos capacitarnos". Javier Díaz, subdirector de la Fundación Zio Ai.

"Lo innovador de esta propuesta es que la mayoría de las Escuelas Normales del país no tienen en cuenta las particularidades étnicas. Estas normales gradúan maestros, pero lo que nosotros necesitamos son maestros que enseñen las lenguas nativas de los pueblos indígenas y que a la vez que enseñen las áreas básicas tengan la formación en el Plan de Vida". Maria Elena Tovar, Programa de Educación Propia de la Fundación Zio Ai.

Si quiere obtener más información sobre este proyecto, escriba un correo a: jvargas@mineducacion.gov.co Ó comuníquese con María Helena Tovar al teléfono: 4827138 en Bogotá.